Nel 1992 Kodak inventa e propone al mercato professionistico e non i PhotoCd, ovvero supporti dove poter archiviare le scansioni di diapositive e negativi in alta qualità. Ogni file ha una risoluzione fino a 4096 x 6144 pixels ed una grandezza di 72 MB circa.

A metà anni ‘90 circa Kodak suggerisce caldamente ai fotografi di usare questa nuova tecnologia. Ricordo bene come per esempio durante le Olimpiadi di Lillehammer nel 1994 ed anche durante quelle del centenario ad Atlanta (1996) il Kodak Press Center per i fotografi accreditati fosse pieno di scanners per fornirci in tempi brevi il cd con le nostre scansioni in alta risoluzione. Certo, l’idea non era male ed in quegli anni si rivelò molto molto utile. Ma con il passare del tempo, con la tecnologia in rapida evoluzione, questo formato non viene più apprezzato molto e la sua diffusione crolla.

Ma il guaio arriva verso il nuovo millennio quando Kodak decide di non supportare più la tecnologia dei PhotoCd. Il guaio è notevole poichè il formato PhotoCd è proprietario e di proprietà di Kodak. Il danno per tantissimi fotografi professionisti e non è alto: ci sono migliaia di supporti digitali ma sarà sempre più difficile leggerne i contenuti.

Come tutti i supporti digitali è importante aggiornare costantemente un formato un po’ “datato” con uno più attuale, e per i PhotoCd aggiungo anche non proprietario.

Ma come fare a leggere i file .Pcd per convertirli in .Tif o .Psd? Con Photoshop fino alla versione CS2 venivano installati anche sia il plug-in sia i 6 profili colore sviluppati da Adobe con Kodak.

Con la versione CS3 non venivano più installati ne il plug-in ne i profili colore, ma all’interno del dvd originale di installazione c’è una cartella di nome Goodies al cui interno come Optional Plug-ins è presente la cartella PhotoCd pronta per essere installata a mano seguendo le istruzioni riportate (a tal proposito c’è anche una nota tecnica ufficiale di Adobe – kb400945 del 15 aprile 2007 – che spiega la procedura).

Adesso siamo alla versione CS4 di Photoshop e dopo aver installato il programma cerco nella cartella Goodies per fare la stessa operazione fatta a suo tempo per CS3, ma in questa cartella …. non c’è più traccia del plug-in e nemmeno dei profili colore! Cerco altrove ma la ricerca è vana.

E allora? Arrivo alla conclusione che occorre convertire al più presto i file .pcd in .tif e salvarli alla massima risoluzione in dvd, altrimenti saranno persi per sempre. Ma occorre re-installare CS3 per fare questa operazione? No, non tutto è perduto e si può usare Photoshop CS4.
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